أوضح المهندس ماجد أبو زاهرة، رئيس الجمعية الفلكية بجدة، تفسير ظاهرة انخفاض درجات الحرارة كلما ابتعدنا عن سطح الأرض، رغم أن الشمس هي المصدر الأساسي للحرارة على كوكب الأرض.
درجات الحرارة
وصرّح أبو زاهرة بأن الحرارة على سطح الأرض تنشأ عن امتصاص أشعة الشمس بواسطة الأرض التي تسخّن الهواء المحيط بها. مع الارتفاع عن سطح الأرض، تقل كثافة الهواء الذي يحتفظ بالحرارة، ويصبح الهواء في الطبقات العليا أكثر برودة بسبب انخفاض الضغط الجوي الذي يؤدي إلى تمدد الهواء وانخفاض حرارته.
وأضاف أن الفضاء الخارجي يفتقر إلى الوسط الناقل للحرارة، مثل الهواء، ما يجعل أي جسم فيه يفقد حرارته بسرعة عن طريق الإشعاع الحراري فقط. كما أن طاقة الشمس الحرارية تنتشر على مساحة شاسعة في الفضاء، مما يقلل كثافتها بشكل كبير بعيدًا عن الأرض.
واختتم بالقول إن عوامل مثل تركيز الحرارة بالقرب من الأرض، وقلة كثافة الهواء مع الارتفاع، والضغط الجوي المنخفض، وغياب وسط ناقل للحرارة في الفضاء هي الأسباب الرئيسية وراء الانخفاض الحاد في درجات الحرارة كلما ابتعدنا عن سطح الأرض.
