كشف فريق بحثي من جامعة المنصورة عن اكتشاف نوع جديد من القردة يعود إلى العصر الميوسيني المبكر، وذلك في شمال مصر، في خطوة قد تعيد النظر في الفرضيات السائدة حول نشأة أشباه البشر، وذلك في إنجاز علمي جديد يسلط الضوء على دور مصر في إعادة كتابة تاريخ تطور الكائنات الحية.
وأوضح الباحثون أن هذا الاكتشاف يمثل تحولًا مهمًا في فهم التطور المبكر لأشباه البشر، حيث ظل التركيز لعقود طويلة منصبًا على شرق أفريقيا باعتبارها المنطقة الرئيسية التي شهدت ظهور السلالات الأولى، إلا أن هذا الاكتشاف الجديد يفتح آفاقًا علمية مختلفة، ويطرح تساؤلات حول مدى تأثير هذا التركيز الجغرافي المحدود على تصورات العلماء.
قرد من العصر الميوسيني يكشف أسرار نشأة أشباه البشر
وأشار التقرير العلمي إلى أن المناطق الأخرى في أفريقيا، خاصة شمال القارة، لم تحظَ بنفس القدر من الاستكشاف، رغم امتلاكها إمكانات كبيرة قد تحمل أدلة حاسمة حول تطور الرئيسيات، ويأتي هذا الاكتشاف ليؤكد أهمية توسيع نطاق البحث العلمي خارج النطاق التقليدي.
ويتمثل الاكتشاف في جنس جديد من القردة أُطلق عليه اسم «مصريبيثيكوس»، عاش قبل نحو 17 إلى 18 مليون سنة، حيث تم التعرف عليه من خلال بقايا الفك السفلي التي عُثر عليها في شمال مصر، وأظهرت التحليلات العلمية المتقدمة، التي جمعت بين البيانات الجزيئية والمورفولوجية باستخدام نماذج إحصائية حديثة، أن هذا الكائن يتمتع بقرابة وثيقة مع أشباه البشر الحديثة.
وكشفت النتائج أن هذا النوع يمثل حلقة مهمة مفقودة في سجل تطور الرئيسيات، إذ يُعد أقرب إلى أشباه البشر مقارنةً بأنواع أخرى عُثر عليها في شرق أفريقيا خلال نفس الحقبة الزمنية، ما يساهم في سد فجوة كبيرة في فهم العلاقات التطورية والتوزيع الجغرافي لهذه الكائنات.
ورجّح الباحثون، استنادًا إلى هذه الأدلة، أن أشباه البشر الحديثة ربما نشأت في مناطق شمال شرق أفريقيا وشبه الجزيرة العربية خلال العصر الميوسيني المبكر، بدلًا من الاقتصار على شرق أفريقيا أو أوراسيا كما كان يُعتقد سابقًا.
ويُعد هذا الاكتشاف إضافة علمية بارزة تعزز من مكانة مصر على خريطة البحث العلمي العالمي، خاصة في مجالات الحفريات ودراسة أصول الإنسان، كما يدعم توجهات الباحثين نحو إعادة تقييم النماذج التقليدية لتطور الكائنات الحية في ضوء الاكتشافات الجديدة.
